Ngay từ nhỏ, Keanu đã phải chuyển đến rất nhiều nơi, từ Úc, New York rồi đến Toronto, Canada. Chính vì vậy mà trong vòng 5 năm, anh đã phải chuyển tới 4 trường trung học khác nhau, trong đó anh bị đuổi học ở trường Trung học Mỹ thuật Etobicoke, Toronto. Anh mắc chứng khó đọc từ lúc nhỏ vì thế anh thích thú với các môn thể thao hơn việc đọc sách. Tại trường đại học De La Salle, Toronto, anh là một thủ môn khúc côn cầu xuất sắc, được mệnh danh là "Bức Tường". Anh từng mơ ước được chơi cho đội tuyển quốc gia Canada. Nhưng anh gặp phải một chấn thương đã khiến cho sự nghiệp của anh rẽ sang một hướng khác. Sau khi rời trường đại học, anh vào trường bồi dưỡng Avondale, giúp cho anh có thời gian vừa học vừa làm diễn xuất, sau đó anh bỏ học và cũng không lấy tín chỉ tốt nghiệp. Tại Mỹ, Keanu làm đủ mọi việc để kiếm sống, từ phụ bếp đến thợ làm vườn… rồi trở thành một ngôi sao nổi tiếng khắp thế giới. Tuy đã nổi tiếng nhưng Keanu luôn thuê nhà để sống. Anh mua căn nhà đầu tiên của mình tại vùng đồi phía trên khu vực Hollywood vào năm 2003 và một căn hộ tại New York.

Keanu rất thích âm nhạc. Anh tham gia nhóm nhạc rock Dog Star và sau đó là nhóm Becky.